Сарыкум открывает свои тайны!
Полевые и лабораторные исследования, проведенные специалистами Института Карпинского (Санкт-Петербург) с привлечением дагестанских исследователей, а также специалистов из других стран и регионов, позволили установить возраст и уточнить историю формирования уникального памятника природы - массива Сарыкум.
Массив Сарыкум, расположенный в 20 км к западу от Махачкалы, представляет собой редкий пример крупной эоловой формы рельефа, развивающейся вдали от современных пустынь. Он находится на юге Прикаспийской низменности, у подножия Кавказских гор, где взаимодействуют эоловые, морские, аллювиальные и тектонические процессы. Высота Сарыкума достигает 170 метров от основания до гребня, что делает его крупнейшей эоловой формой рельефа в Европе и одной из самых высоких в Евразии. Для сравнения, высота известной дюны дю Пила (берег Бискайского залива во Франции), часто упоминаемой как крупнейшей в Европе, составляет всего около 110 метров. Сегодня Сарыкум — это не только объект научных изысканий, но и важнейший центр охраны природы и туризма в Дагестане. Это настоящая визитная карточка нашей Республики.
Несмотря на известность и высокую научную значимость, морфология и история развития Сарыкума долгое время оставались недостаточно изученными и загадочными. Отсутствие надёжной геохронологической основы не позволяло сопоставить его формирование с глобальными и региональными палеогеографическими процессами. Ранее было установлено, что возраст массива в целом моложе 100 тысяч лет, но насколько моложе оставалось загадкой. В какое время и в каких условиях материал накапливался в пределах массива эти загадки поставил Сарыкум перед исследователями..
В ходе полевых работ, выполнявшихся в рамках проекта по актуализации карты четвертичных отложений Российской Федерации, сотрудники отдела четвертичной геологии и геоморфологии Института исследовали древние каспийские террасы в окрестностях Сарыкума в долине реки Шура-Озень. Именно тогда внимание специалистов привлек этот необычный дюнный комплекс, залегающий на одной из позднеплейстоценовых морских террас.
«Первоначально Сарыкум рассматривался нами как геохронологический репер для уточнения возраста террас Каспийского моря. К нашему удивлению, дюнный комплекс почти не изучался геохронологически, а предыдущие геологические работы носили единичный и несистематический характер», — отмечает заведующий отделом четвертичной геологии и геоморфологии Андрей Застрожнов, один из авторов исследования.
В ходе исследований была составлена его трехмерная рельефная модель высокого разрешения, изучены породы, слагающие основание дюнного комплекса и его внутреннюю структуру. Возраст песков Сарыкума был определён с использованием метода оптически стимулированной люминесценции (ОСЛ) в Лаборатории ОСЛ Института Карпинского.
Полученные результаты дали уникальную информацию. Было установлено, что было два крупных этапа формирование массива. Первый этап 60-40 тысяч лет назад, второй этап 10-7 тысяч лет назад. Оба этапа накопления песков совпали с периодами резкой активизация ветровых процессов в Каспийско-Кавказском регионе, а также совпали с периодами понижений уровня Каспийского моря. В эти периоды на обширных регионах Евразии шло усиления аридных условий, когда на осушённых морских равнинах формировались обширные источники песчаного материала и именно в эти периоды и формировались пески Сарыкума. Современный ветровой режим во многом сохранился с тех времен, что позволило сохраниться и массиву до современности.
«Одним из самых поразительных открытий стало то, что Сарыкум сохраняет своё положение на протяжении десятков тысяч лет. Встречные северо-западные и юго-восточные ветра, словно невидимые венички, аккуратно собирали песчаный материал с осушённых морских равнин, склонов соседних гор и речных долин. Этот материал накапливался на бортах долины реки Шура-Озень, периодически стабилизируясь растительностью в более влажные климатические периоды. Вероятно, именно растительность объясняет удивительную сохранность комплекса. Наши данные показывают, что Сарыкум является древнейшей сохранившейся на поверхности эоловой формой рельефа в Каспийском регионе и во всей Европе», — рассказывает Дмитрий Застрожнов, сотрудник отдела четвертичной геологии и геоморфологии и ведущий автор исследования.
Результаты этих исследований были недавно опубликованы в журнале Aeolian Research, ведущем мировом научном издании в области изучения ветровых процессов. В дальнейшем специалисты Института Карпинского планируют расширить исследования, направленные на изучение других эоловых форм Каспийского региона и их связи с колебаниями уровня моря и изменениями климата, что особенно актуально в свете продолжающегося снижения уровня Каспийского моря.